Ogni opera stampata ha una sua ombra che indica da che parte viene la luce. Quell’ombra è il segno dell’editore.

Valentino Bompiani

Una delle domande che più mi vengono poste in questo periodo, sia dai miei autori che dagli aspiranti, riguarda l’idea di proporre un manoscritto a un editore adesso. Adesso, proprio oggi. Mi chiedono: «è sensato, favorevole proporre il mio manoscritto adesso?». La mia risposta, soprattutto per gli emergenti è NO.

No. In questi mesi non avrebbe senso proporre un manoscritto inedito, per di più di un emergente, a qualunque casa editrice. Perché? Be’, ci sono parecchie motivazioni a questo no categorico e, perché se non sono incoerente non va bene, anche un’eccezione.

Innanzitutto, scrittori, c’è crisi. i dati AIE (QUI) non sono incoraggianti. Si registra un crollo del 75% su vendite e riscontro, e non parliamo solo del caro vecchio volume cartaceo, anche gli e-book hanno i loro problemi. Sì, perché se un lettore forte non ha voglia di leggere, figuriamoci un lettore medio. A quanti di voi, in questo periodo, il desiderio di leggere è calato? Le preoccupazioni, il disagio, il sentirsi “prigionieri” hanno infastidito molti, me compresa (e se non leggessi per lavoro, davvero, non lo farei). Perché la lettura è impegnativa, ammettiamolo, e c’è bisogno di concentrazione, e voglia e io di voglia proprio non ne ho. Certo, i casi illuminati ci sono (beati loro!), ma qui parliamo della maggioranza. Detto questo, è chiaro che l’editore, la figura dell’editore, vive come noi un periodo incerto e non vuole rischiare proprio adesso.

Collegato dunque a questa paura del rischio, c’è l’àncora di salvezza per ogni editore: l’autore più quotato. Come avrete visto la maggior parte delle uscite degli ultimi tre mesi riguarda grandi autori con già un ampio pubblico che si destreggiano tra opere sul Covid (ci torneremo tra poco) e temi amati dal grande pubblico. Le uscite di aprile sono un indicatore importante: Newton Compton, Einaudi, E/O, Harper Collins, Sellerio, La nave di Teseo, Longanesi, Rizzoli, Mondadori… non proprio piccoli editori, non è vero? E con quali autori? Maurizio De Giovanni, Annabel Abbs, Paolo Giordano, Herta Müller (premio Nobel), Diego de Silva… non proprio esordienti, giusto?

Inoltre, anche il formato dei libri è diventato più piccolo. Volumi brevi e incentrati su discorsi psicologici, sociologici o scientifici sul virus e sugli effetti della pandemia, uno fra tutti è l’esempio di Paolo Giordano con Nel contagio. Ed ecco che arriva la vostra seconda domanda: «è sensato scrivere un libro sul coronavirus» Sì. Ma «è sensato proporre adesso un libro sul coronavirus?» No. Oppure: «nella mia storia già avviata e scritta posso inserire lo sfondo della pandemia?» No. No perché la situazione è troppo attuale; no perché l’editore punta su esperti del settore; no perché la pandemia non può essere “inserita”, al massimo deve essere il “punto centrale” della storia.

Ma ci sono eccezioni, come vi avevo anticipato. Quali? Be’, dipende dall’editore. C’è il grande o piccolo editore speranzoso, chi ha sfruttato questo periodo non tanto per commercializzare un volume quanto per lavorare allo scouting, ai manoscritti già pervenuti. C’è chi sta lavorando sulle storie, chi si sta rinnovando, chi è alla ricerca di una voce nuova o che rappresenti questo periodo o che ne sia completamente estranea. Insomma, tutto è possibile!

Un altro appunto che vorrei fare riguarda l’autopubblicazione. In questo periodo, è certo, il lettore annoiato avrà spulciato non poco gli scaffali virtuali del web. Questo momento, seppur non favorevole per autopubblicare fiction (sareste presto spazzati via, probabilmente, da altre uscite più conosciute) è comunque un buon momento per informarvi sull’editoria, per studiarne le basi e i cambiamenti, compresa l’opzione di autopubblicare un testo non necessariamente di fiction. Avete trovato un modo per vivere felici in quarantena? Potete trasformare la vostra opinione ed esperienza in un manuale (e dirmi il vostro segreto, avanti!). Ma attenzione al fenomeno dei libri “usa e getta”: leggete con consapevolezza, acquistate con conoscenza, scrivete senza troppi grilli per la testa e soprattutto non fatevi ingannare dalla “semplicità” di fare tutto da soli.

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A presto,

Gloria